对于张本智和而言，这次巴黎奥运会充满了挑战与失落。他身兼三项，但未能如愿斩获任何奖牌。赛前，日本队对混双满怀期待，经过三年备战，却意外被朝鲜组合淘汰。
在男单比赛中，张本智和原本有机会进入决赛，甚至争夺金牌。如果他能够击败樊振东，面对勒布伦和莫雷加德也都有胜算。然而，最终他被樊振东逆转，错失良机。男团比赛成为了他最后的希望，尽管他明白战胜强大的中国队几乎不可能，他依然渴望带领日本队走得更远，以此减轻自己的压力。
在1/4决赛中，日本男团与瑞典队对阵。日本的混双组合率先拿下一分，接着张本智和击败了莫雷加德，使比分变为2:0，只需再赢一局即可晋级。但随后的比赛局势急转直下，日本队连续失去两局，张本智和必须在决胜局中战胜卡尔伯格。他最初领先，可卡尔伯格顽强追分，将局面扳平。在关键时刻，张本智和发球手抖，最终以9:11输给卡尔伯格，瑞典队实现逆转，以3:2击败日本队。张本智和跪地不起，悲痛欲绝。
随着男团比赛的失利，日本男团遭遇逆转出局，张本智和泪洒赛场，表达心声与未来计划张本智和的奥运之旅也画上句号。在赛后采访中，他表示：“如果死亡能够让事情简单，我宁愿选择死亡……我希望有其他方式来接受这一现实。”他还提到伤病影响了他的表现：“那时我几乎要抽筋，但我坚持到了最后，这已是我最好的状态。”张本智和决定给自己放假，疗养伤病，并进行自我调整。
此次出局令日本乒协感到失望，但他们深知张本智和仍是队中最强选手，尽管不满，他们会继续支持他的选择。队友早田希娜等人也将送上祝福，期待他早日回归赛场。
